Um automóvel popular de entrada, novo, não custa menos de cem mil reais em 2026. O mesmo modelo, com dois anos de utilização e baixa quilometragem, pode ser encontrado por um valor até dezassete por cento inferior, mantendo praticamente os mesmos equipamentos de conforto e segurança. Esta diferença, que já foi demasiado pequena para pesar na decisão, hoje separa quem consegue comprar um automóvel com o dinheiro disponível de quem precisa de recalcular todo o orçamento.
David do Prado analisa que este tipo de cálculo se tornou cada vez mais comum entre quem procura trocar de veículo. A escolha entre um automóvel novo e um seminovo deixou de estar relacionada com o cheiro a carro novo e passou a ser uma questão de contas, com o comprador a levar para a negociação números que antes eram deixados de lado, como a taxa de financiamento, o valor do seguro e a velocidade de desvalorização nos primeiros anos.
Porque é que o preço dos automóveis novos mudou os critérios de comparação?
Nos últimos cinco anos, o valor dos automóveis novos subiu muito acima da inflação, pressionado pela valorização do dólar e pelo custo dos componentes importados. David do Prado, vendedor com mais de dez anos de experiência no setor automóvel e na proteção automóvel, vê este movimento chegar todos os dias ao balcão: um modelo de entrada que custava cerca de sessenta mil reais há pouco tempo ultrapassa hoje os oitenta mil.
O efeito colateral foi levar uma grande parte dos compradores para o mercado de seminovos, que passou a registar sucessivos recordes de vendas no país. O consumidor que antes olhava apenas para os automóveis novos expostos no concessionário entra hoje diretamente numa loja de seminovos, sem sequer pedir uma cotação para o equivalente novo. Pelo mesmo valor de um modelo de entrada básico, é possível comprar um seminovo de categoria superior, com caixa automática e equipamentos de segurança que apenas estariam disponíveis nas versões mais caras de um automóvel novo.
O que revela a depreciação sobre cada escolha?
Todos os automóveis perdem valor com o tempo, mas a velocidade dessa perda faz toda a diferença. Um automóvel novo perde entre quinze e vinte por cento do seu valor apenas no primeiro ano, um impacto financeiro que o primeiro proprietário suporta sozinho, mesmo sem ter percorrido praticamente nenhum quilómetro para além do trajeto até à garagem de casa. Um automóvel de oitenta mil reais pode valer perto de sessenta e cinco mil doze meses depois, e essa perda só se torna evidente no dia em que o proprietário tenta revendê-lo.
Comprar um automóvel com dois ou três anos de utilização significa entrar depois desta fase mais acentuada de perda de valor. David do Prado destaca que, no momento da revenda, um seminovo bem conservado tende a manter uma curva de desvalorização mais suave a partir daí, uma vez que o comprador seguinte já não paga o acréscimo associado à compra de um veículo novo no concessionário.
Como é que o custo total de propriedade altera o cálculo?
O preço de compra é apenas a primeira linha das contas. Seguro, imposto sobre a propriedade de veículos automóveis (IPVA), manutenção e proteção automóvel entram naquilo a que os especialistas chamam custo total de propriedade, e é aqui que a diferença entre as duas opções se torna mais evidente. Os automóveis novos costumam ter um prémio de seguro mais elevado, devido ao maior valor de substituição em caso de sinistro.
David do Prado salienta que a proteção automóvel também entra nestas contas, uma vez que a mensalidade tende a acompanhar o valor de referência do veículo. Um seminovo bem avaliado, com um histórico de manutenção atualizado, pode significar uma contribuição mensal mais baixa sem abdicar da cobertura contra roubo, furto ou colisão, uma diferença que se acumula mês após mês.
O que deve considerar quem vai decidir agora?
Não existe uma resposta única na escolha entre um automóvel novo e um seminovo: a opção certa depende do tempo que o comprador pretende ficar com o veículo e do nível de risco que está disposto a assumir desde o início. Quem dá prioridade à previsibilidade e à garantia de fábrica continua a encontrar motivos concretos para pagar mais por um automóvel novo.
Para quem procura tirar o melhor partido do dinheiro disponível, olhar para além do preço de tabela tornou-se uma parte obrigatória da decisão. Compreender a depreciação, os custos de manutenção e a proteção do veículo transforma uma escolha anteriormente movida pelo desejo numa decisão mais racional, capaz de evitar arrependimentos nos anos seguintes.
